7강 장재, 정이와 주희의 철학

북송 시대는 실천적 학문이었던 유학이 존재의 본질을 탐구하는 철학으로 거듭난 시기였다. 북송 초기에는 불교와 도교가 형이상학을 주도하였는데, 북송 중기에 등장한 유학자들은 유교 고전을 기반으로 형이상학적 기반을 다졌고 그 흐름은 후대에 성리학이라는 이름으로 체계화되었다. 북송 중기의 흐름을 대표하는 학자로는 장재와 정이를 꼽을 수 있다. 이들은 같은 시대를 살았으며 성리학의 뿌리를 각기 다른 내용으로 정립하였는데, 이들의 사상은 이후 주희에 의해 종합되어 성리학의 사상적 토대가 되었다.
장재는 '기(氣)'를 중심으로 존재를 설명한 실재론자였다. 그에 따르면 '기'는 단순히 물질적 요소가 아니라 우주의 근원이자 존재의 근원이며 '이(理)'는 '기'와 분리된 독립적 실체가 아니라 '기' 안에 내재하며 그 작용 속에서 드러나는 질서의 원리이다. 그는 우주를 단순히 배경이나 공간이 아니라 '기'로 충만한 실체라고 보았다. 이 우주는 스스로 끊임없이 변화하고 생성하는 역동적 과정을 통해 만...

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