인문예술04 단군 이야기에 대한 해석과 이해

『삼국유사』 '기이편'에서 단군 이야기를 주 내용으로 하는 「고조선 <왕검조선>」 조항이 첫 장으로 편재된 이유는 그것을 우리 역사의 시작으로 여겼기 때문이다. 그러한 역사 인식은 조선 시대로 이어져 단군은 천명을 받은 첫 임금으로, 기자는 그 뒤 문명 교화를 연 임금으로 상징되었다. 그런데 일제 강점기 일본 식민 사학자들의 연구는 단군 이야기의 역사성을 부정하고 후대의 윤색과 가작을 논증하기 일색이었다.단군 이야기에서 종족적, 문화적 기원과 관련하여 논의되는 화소는 천손 강림과 곰이다. 에도 시대부터 단군 이야기를 접한 일본인들은 단군을 『고사기』나 『일본서기』의 신대기에 등장하는 스사노오 미코토나 그의 아들로 파악하려 하였다. 이와 같은 인식은 단군을 실존의 역사적 인물과 같이 서술하되 일본 신화 안으로 끌어들여 계통을 파악하려는 것이었다. 단군에 대한 이러한 인식은 근대 일본의 한국사 서술로 이어져 식민 사관의 대표적 논조인 일선동조론(日鮮同祖論)의 근거로 활용되었다...

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